El girasol volvió a ganar protagonismo en los esquemas productivos de distintas regiones agrícolas, tanto por su aporte a las rotaciones como por su capacidad para mejorar los resultados económicos en ambientes donde otros cultivos, como la soja, encuentran mayores limitantes.
Sin embargo, el inicio de la campaña presenta un primer obstáculo: las condiciones climáticas están demorando el avance de la siembra y empiezan a encender una señal de atención sobre el calendario de implantación.
Según advirtió la Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid), en algunas regiones del oeste del país las labores acumulan retrasos de entre una y casi dos semanas respecto de las fechas habituales.
“La situación responde principalmente al exceso de humedad en los suelos y a las bajas temperaturas, dos factores que condicionan tanto el ingreso de las máquinas a los lotes como la correcta emergencia del cultivo”, subrayaron desde Aapresid.
“En regiones como el sur de Córdoba y San Luis, se están viendo demoras de entre 7 y 12 días respecto de las fechas habituales“, explicó Luciano Belloni, coordinador de las Redes de Maíz y Girasol de Aapresid.
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El especialista recuerda que la ventana óptima de implantación para esas zonas se ubica aproximadamente entre el 25 de octubre y el 5 de noviembre, aunque las condiciones meteorológicas de las últimas semanas alteraron el ritmo previsto de las labores.
“Las principales causas son climáticas: exceso de humedad en el suelo, producto de precipitaciones mayores a lo normal y con mayor frecuencia a la habitual, y temperaturas de suelo bajas, que pueden afectar la emergencia uniforme del cultivo”, detalló Belloni.
A las dificultades agronómicas se agregan los inconvenientes operativos. Los traslados de maquinaria, los tiempos de trabajo y la logística general de las tareas también se ven afectados por los excesos hídricos, profundizando las demoras en la implantación.
El corrimiento de las fechas de siembra no es un dato menor, ya que puede impactar sobre el potencial de rendimiento del girasol por diferentes vías. Por un lado, reduce el tiempo disponible para el crecimiento y desarrollo del cultivo y, por otro, modifica las condiciones ambientales durante sus etapas reproductivas y el tramo final del ciclo.
“El retraso en la fecha de siembra puede afectar al potencial de rendimiento, por un lado, porque el cultivo tiene menos tiempo de trabajar y, por otro, porque las demoras exponen al cultivo a condiciones más propensas al desarrollo de enfermedades durante el final del ciclo”, continuó Belloni.
Este último aspecto adquiere especial importancia en campañas con elevada humedad ambiental. Una mayor exposición a condiciones favorables para el desarrollo de enfermedades puede traducirse en pérdidas productivas, por lo que el seguimiento sanitario y las estrategias de prevención comienzan a cobrar relevancia dentro del manejo del cultivo.
Frente a este escenario, una de las preguntas que surge entre los productores es qué herramientas pueden utilizarse para compensar las demoras y reducir su impacto sobre los resultados. Sin embargo, desde Aapresid consideran que no todas las alternativas de manejo son convenientes en esta instancia de la campaña.
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“Decisiones de manejo como cambios en las densidades no las recomendaría a esta altura“, sostuvo Belloni. Tampoco identificó una tendencia generalizada a reemplazar los híbridos originalmente planificados por materiales de ciclo más corto.
En ese sentido, explicó que las diferencias entre los ciclos de los híbridos más difundidos en el mercado no son demasiado significativas y que, además, los materiales más cortos suelen presentar un menor potencial de rendimiento. Por eso, un cambio de genética no necesariamente permitiría recuperar lo que se pierde por el retraso en la implantación.
En cambio, una herramienta que comienza a ganar relevancia es la aplicación preventiva de fungicidas, especialmente ante un escenario climático que podría favorecer la aparición de enfermedades.
“En años húmedos, la probabilidad de respuesta es mayor y, dado que el precio del commodity se mantiene firme, puede ser una decisión acertada cuidar el rendimiento del cultivo”, señaló el coordinador de las Redes de Maíz y Girasol de Aapresid.
Pese a las demoras acumuladas, el panorama todavía ofrece margen para sostener las expectativas productivas. En el oeste del país, Belloni identifica el 15 de noviembre como una referencia importante para determinar hasta dónde puede extenderse la ventana de implantación sin comprometer significativamente los resultados.
“Sabemos que está habiendo retrasos en las siembras, pero también es cierto que para esta región hasta el 15 de noviembre el potencial de rendimiento se mantiene“, afirma.
A partir de esa fecha, en cambio, las expectativas comienzan a cambiar y será necesario ajustar las proyecciones de rendimiento, especialmente en los ambientes de mayor potencial productivo.
“Los ensayos muestran que cuando la siembra se demora más allá de esas fechas, el rinde bonificado relativo se ubica por debajo del 90% del potencial“, describió Belloni.
De esta manera, la evolución de las condiciones meteorológicas durante los próximos diez días será determinante para definir cómo continúa el avance de las sembradoras y hasta dónde podrá extenderse la ventana de implantación con buenas perspectivas.
Por ahora, el escenario plantea cautela, aunque todavía no representa una señal de alarma para el cultivo. El girasol conserva argumentos agronómicos y económicos para seguir ganando espacio en las rotaciones, pero la posibilidad de sostener su potencial dependerá, en buena medida, de cuánto más pueda correrse el calendario sin resignar rendimiento.
Como resumió Belloni: “Sabemos que, aunque la campaña sea larga, puede ser muy buena en términos de rinde”.
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